Le complexe funéraire de Djéser à Saqqarah, Egypte 2023

Classé au patrimoine mondial de l'humanité depuis 1979.

Photos prises le 27 mars 2023

Le complexe funéraire de Djéser, édifié sous le règne du roi Djéser, se situe à Saqqarah.

Il est, dans l'histoire de l'architecture égyptienne, le second ouvrage édifié en pierre de taille et marque une évolution importante de l'architecture monumentale. En effet, le tombeau du roi prend, pour la première fois et après de multiples modifications, la forme d'une pyramide. Cette innovation marque la naissance d'un nouveau type de sépulture. Les éléments cultuels ainsi que l'enceinte à redans représentent l'aboutissement d'une architecture évoluant depuis la IIe dynastie.

Deux noms sont à rattacher à cet édifice : celui de l'architecte Imhotep, qui conçut cet ouvrage, et celui de l'égyptologue Jean-Philippe Lauer qui consacra toute sa vie à étudier les vestiges de ce chef-d'œuvre de l'Ancien Empire.

Le complexe funéraire de Djéser est le premier de cette importance et le plus grand jamais construit en Égypte. Il est composé, outre d'une pyramide à degrés, de nombreux édifices cultuels destinés aux cérémonies associées à la vie du souverain dans l'autre monde : un « temple T » (ou palais), un serdab, des chapelles de la fête-Sed, un temple funéraire, une tombe sud, deux pavillons, deux autels, deux bornes, des magasins et enfin une grande enceinte à redans clôturant cet ensemble de constructions qui s'étend sur plus de 15 ha.

Complexe funéraire de Djéser : entrée sud est de l'enceinte, la seule entrée. 14 autres porte étaient réparties autour de l'enceinte.

Complexe funéraire de Djéser : corridor à colonnade

L'entrée principale, un passage étroit d'un mètre, donnait accès à un long corridor. Les murs latéraux de celui-ci étaient ornés de vingt fausses colonnes fasciculées imitant des rondins, disposées en saillie aux murs et hautes de 6,60 mètres.. Il ne s'agit donc pas encore de véritables colonnes proprement dites. Mais, l'imitation de la nature par l'usage de la pierre inspira plus tard la création de piliers indépendants qui permit de couvrir des aires plus vastes.

Complexe funéraire de Djéser : le mur aux cobras de la cour sud

La Pyramide à degrés du roi Djéser, IIIe dynastie :

La Pyramide à degré du roi Djéser vue de la cour Sud.

Face sud et ouest de la Pyramide à degrés du roi Djéser

Le « temple T » ou « pavillon du roi » est situé à l'est entre les chapelles du Heb-Sed et la grande cour sud. Celui-ci se composait d'une antichambre, de trois cours intérieures, et d'une salle de plan carré dite « le sanctuaire des Djedou » car ornée de piliers Djed sur son pourtour. Selon Cecil Mallaby Firth il devait permettre au pharaon de changer ses attributs entre les rites liés à la Heb-Sed.

Chapelles disposées à l'ouest de la cour du Heb-Sed.

La cour du Heb-Sed est bordée par une succession de chapelles, d'un type différent selon qu'elles se situent à l'est ou à l'ouest. Celles de l'est étaient d'une conception sobre tandis que celles de l'ouest présentaient des motifs sculptés dans la pierre afin d'imiter végétaux et pièces de menuiserie.

La Pyramide à degrés du roi Djéser, face sud et ouest

La Pyramide à degrés du roi Djéser, face nord et est

Face Nord de la pyramide à degrés du roi Djéser

Statue de Djéser dans le serdab de son temple funéraire

Le serdab, appuyé contre la face nord de la pyramide, est situé à l'est et près de l'entrée du temple funéraire. C'est un petit édifice composé d'une seule pièce. Deux petites percées permettent actuellement de voir la statue grandeur nature de Djéser assis sur son trône et coiffé du némès. Ces orifices permettait au ka du souverain de donner la possibilité d'assister aux rites. La statue originale est aujourd'hui exposée au Musée du Caire.

Face Est de la pyramide à degrés du roi Djéser

Pyramide de Djéser à Saqqarah, vue sur les autres pyramides

Pour en savoir plus : Complexe funéraire de Djéser

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