Le Castelvecchio by night, Vérone, Italie

Le Castelvecchio, en italien castello, château, et vecchio, vieux, a été édifié entre 1354 et 1356 par Cangrande II pour la famille des Scaligeri. Il avait pour fonction la défense de la ville des invasions de l'extérieur et des révoltes intérieures. À la fois résidence des seigneurs et forteresse, il fut utilisé ensuite comme caserne, puis comme prison. La forteresse a été établie à un point stratégique. Le pont, utilisé exclusivement par les familles nobles, pouvait être traversé à l'abri des attaques et permettait de sortir rapidement de la ville.

À partir de 1404, lorsque Vérone est rattachée à la République de Venise, la forteresse devient un dépôt militaire. Puis au XVIIIe siècle, elle accueille l'Académie militaire. En 1797, elle fut le théâtre d'affrontements au moment des Pâques véronaises contre l'armée napoléonienne. L'édifice est alors profondément repensé. La façade qui longe l'Adige fut reconstruite dans un style néoclassique. Lorsque Vérone est rattaché au royaume d'Autriche, le Castelvecchio continua à être utilisé comme bâtiment militaire.

C'est au cours du XXe siècle que le Castelvecchio connut un profond changement. Le directeur des musées de la ville Antonio Avena et l'architecte Ferdinando Forlati ont mis un terme à une utilisation exclusivement défensive du château en réintégrant les crénelures de l'enceinte et des éléments inspirés de l'époque du gothique tardif. En 1925 le château devint un musée, sa restauration étant terminée en 1928. À la fin des années 1950, sous la direction de Licisco Magagnato, le Castelvecchio fut rénové par l'architecte Carlo Scarpa (1906-1978). Le musée est aujourd'hui un chef-d’œuvre de la muséographie italienne d'après-guerre.