L'enceinte urbaine de Vauban de la ville de Briançon, juin 2025

Inscription sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 7 juillet 2008 aux côtés des onze autres sites du Réseau des sites majeurs de Vauban.

Photos prises le 29 juin et 9 juillet 2025

En raison de sa situation proche de la frontière avec le duché de Savoie, Briançon devient une ville militaire. En 1689-1690, durant le règne du roi Louis XIV, une nouvelle enceinte est construite par Hue de Langrune.

Vauban est en tournée en 1700 sur la frontière des Alpes pour améliorer les systèmes défensifs. En collaboration avec des ingénieurs militaires et des généraux, il fait renforcer et améliorer les fortifications de la ville et enclenche la construction d'une ceinture de forts autour d'elle pour la défendre, exploitant le relief des montagnes pour occuper les points-clefs permettant d'en surveiller les accès. Il dote également Briançon de casernes.

Partie nord-ouest des fortifications de Briançon :

La porte Dauphine, ouverte au début du 20e siècle pour rendre l’accès de la vieille ville possible aux voitures, elle reproduit le modèle classique des portes des places fortes avec un faux pont-levis et un décor de pierre de taille.

Sur la photo ci-dessus on peut voir les éléments de fortification suivant :

Bastion : ouvrage faisant saillie sur l’enceinte dont la forme favorise les tirs croisés en évitant les angles morts
Courtine : partie rectiligne de rempart comprise entre deux bastions
Caponnière : chemin protégé au fond du fossé entre la courtine et la demi-lune
Demi-lune : ouvrage extérieur qui couvre la courtine et permet une défense avancée
Traverse : mur divisant un ouvrage et parant les soldats des tirs latéraux dits « d’enfilade »

Chemin couvert : chemin à ciel ouvert qui permet aux défenseurs de contrôler le glacis tout en étant à couvert des tirs

La porte de Pignerol est précédée d’une demi-lune comportant un corps de garde nommé « d’Artagnan » qui abritait autrefois les soldats qui étaient chargés de sa surveillance. Sur les principes de Vauban et afin pour montrer la grandeur du royaume, elle offre à la vue de l’ennemi un majestueux décor à bossage de style classique composé de deux pilastres et d’un fronton triangulaire.

Partie ouest des fortifications de Briançon : 

Ancienne porte du pied de ville, elle donne l’accès au bas de la ville. Comme celle de Pignerol, elle est précédée d’une demi-lune comportant un corps de garde nommé « Saint-Mars » qui abritait autrefois les soldats qui étaient chargés de sa surveillance. Deux ponts-levis successifs améliorent sa défense.

Partie sud des fortifications de Briançon :